Aubert & DUVAL : des solutions métallurgiques

Aubert & Duval a pour vocation de fournir des solutions métallurgiques de pointe à ses clients. Présent dans la transformation du titane depuis de nombreuses années, Aubert & Duval fabrique par forgeage et matriçage des pièces pour les industries aéronautiques : pièces de structures (attaches de mâts réacteur, cadres, trains d’atterrissage..) ou de moteurs (disques fans, tambours et disques compresseurs) et fournit également les secteurs de la défense, de l’énergie (nucléaire, pétrole) ou du médical.

Le titane : un marché en croissance

Le titane est un matériau qui allie des caractéristiques mécaniques très intéressantes (résistance à la traction, allongement fatigue et K1C), une excellente tenue dans les milieux corrosifs, ce qui évite des traitements de surface et rend le titane « écologique », une densité moitié de celle des aciers. On peut ajouter des coefficients de dilatation voisins de ceux des composites. Grâce à ces nombreuses propriétés, l’utilisation du titane progresse et est donc appelé à se développer à l’avenir dans de très nombreuses industries : aéronautique, pétrole, corrosion (chimie, désalinisation). Malgré la crise économique qui perturbe cette évolution, tous les indicateurs confirment cette courbe ascendante.

Un marché structuré et en expansion

Le marché du titane est longtemps resté structuré avec :
- la domination d’un leader, le russe VSMPO, totalement intégré de la production d’éponge à la fabrication de pièces.- le reste du marché se répartissant entre des producteurs d’éponge (Kazakhstan, Ukraine, Japon, USA), des producteurs de lingots et de barres (Baoti, ATI, RTI, Timet…), et des matriceurs qui fabriquent les pièces.L’explosion du marché a entraîné de nombreux plans d’expansion, en particulier dans le domaine de la production d’éponge, principalement en Chine et aux USA. La montée chinoise avait pour but de répondre aussi à la demande en ferro-titane des industries sidérurgiques.

L’intérêt de s’intégrer

Intégré dans le domaine des aciers et des superalliages, Aubert & Duval a compris l’intérêt d’adopter cette stratégie également dans l’industrie du titane ; de l’élaboration (et même de la conception du matériau) jusqu’à la fabrication de la pièce (parfois même de la pièce usinée finie). L’intégration présente des avantages multiples : optimisation économique, réduction des cycles, amélioration des caractéristiques des produits grâce au choix de gamme ; auxquels s’ajoute la possibilité de recycler plus facilement les chutes et les copeaux, avec un intérêt tant écologique qu’économique.

UKAD

Dans ce contexte de croissance long terme et d’utilisation accrue du titane, Aubert & Duval a décidé de s’intégrer pour pouvoir apporter une réponse satisfaisante à ses clients, notamment à Airbus. Aubert & Duval s’est rapproché du deuxième producteur mondial d’éponge, le kazakh UKTMP, dont la qualité est reconnue par tous. Ce rapprochement a débouché sur la signature d’un accord long terme et la création d’une société française commune, UKAD. Cette société a pour vocation de transformer les lingots produits par UKTMP, qui s’intègre lui en aval de l’éponge, jusqu’au stade lingot (avec entre autres une presse à compacter et des fours de refusions VAR), en barres et billettes pour la fabrication de pièces Aubert & Duval. Il est prévu qu’ultérieurement UKAD étende et diversifie ses marchés à d’autres industries.

L’usine d’UKAD

L’usine d’UKAD sera implantée à Saint-Georges-de-Mons (63), à proximité de l’usine Aubert & Duval des Ancizes. Cette localisation permettra un maximum de synergies de moyens industriels et de compétences techniques. L’usine, sera dotée d’un atelier de forge avec une presse de 4 500 tonnes et des fours nécessaires aux chauffages et traitements thermiques. La nouvelle unité concentrera également les ateliers de finition (parachèvement, écroûtage) et de contrôle (ultrasons…). Les premières commandes d’équipement ont été passées. Après la phase d’homologation, la production devrait démarrer au deuxième semestre 2011.

Source : L’association francophone de Titane via France métallurgie que PIWI remercie